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Douleurs musculaires et courbatures

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À propos des douleurs musculaires et des courbatures

Heureusement, il n'est pas toujours nécessaire de consulter un médecin quand on a des douleurs musculaires ou des courbatures. La plupart du temps, vous pouvez obtenir du soulagement par vos propres moyens. De plus, vous pouvez prendre des mesures pour aider à prévenir les douleurs musculaires et les courbatures. Votre objectif, il va de soi, est de recommencer à pratiquer vos activités préférées!

Types de douleurs et symptômes courants des douleurs musculaires et des courbatures

Les douleurs musculaires et les courbatures sont de deux types :

  • Douleurs aiguës (de courte durée) : Les médecins jugent qu'une douleur est aiguë lorsqu'elle disparaît en l'espace d'un mois et n'est pas symptomatique d'une affection médicale sous-jacente.
  • Douleurs chroniques (de longue durée) : C'est le cas des douleurs qui perdurent pendant plus de 6 mois.

Les entorses et les foulures sont au nombre des causes courantes de douleurs corporelles. Il s'agit en fait de deux types différents de lésions aux tissus :

  • On parle d'entorse lorsqu'il y a eu élongation ou lésion d'un ligament qui relie un os à un autre. Si vous vous êtes déjà tordu la cheville ou le genou, il est probable que vos ligaments aient subi une mauvaise torsion ou aient été étirés de façon exagérée. Voici ce qui caractérise une entorse :
    • Douleur ressentie immédiatement
    • Enflure possible
    • On ne peut mettre à contribution l'articulation atteinte, en raison de la douleur1
  • On parle de foulure (ou d'élongation musculaire) lorsqu'il y a eu élongation ou déchirement d'un muscle (ou d'un tendon qui relie le muscle à l'os). Cela peut se produire lorsqu'on étire un muscle trop loin ou trop rapidement. Voici ce qui caractérise une luxation :
    • Douleur
    • Raideur
    • Utilisation limitée du muscle ayant subi une élongation, en raison de la douleur

La contraction musculaire (ou spasme musculaire) – une réaction naturelle de l'organisme qui tend à empêcher le mouvement et à obliger l'immobilisation – est habituellement à l'origine de la douleur.

Il s'agit fort probablement d'un spasme musculaire lorsque, à la suite d'un traumatisme, il vous est impossible de vous redresser, de vous pencher ou de bouger sans exacerber vos douleurs. Ces contractions musculaires vives durent en moyenne entre 48 et 72 heures, mais des douleurs de plus ou moins forte intensité peuvent s'ensuivre et durer des jours ou même des semaines. Un traumatisme plus grave peut parfois s'accompagner de douleurs qui durent des mois.

Causes courantes des douleurs musculaires et des courbatures

Divers facteurs peuvent entraîner des douleurs musculaires ou des courbatures :

  • Fatigue musculaire. Si vous faites trop de répétitions, au gym, ou si vous vous donnez comme défi de monter souvent des escaliers en courant, il se pourrait que vous ressentiez de la douleur peu après ces exercices. Si la douleur musculaire ne s'atténue pas après une période de repos, il se pourrait que vous ayez une blessure sérieuse à ces muscles.
  • Pratique d'une nouvelle activité ou d'un travail difficile. Si vous venez de commencer une routine de remise en forme ou si vous faites une promenade en forêt plus longue ou plus ardue que d'habitude, ne soyez pas surpris d'avoir des douleurs ou des raideurs (ou même de l'enflure), par la suite. De telles douleurs peuvent durer jusqu'à 72 heures.
  • Mouvements répétitifs. Vos muscles pourraient être douloureux si vous avez fait un mouvement de façon répétitive (faire fonctionner une machine, taper au clavier toute la journée ou jouer d'un instrument de musique) pendant de longues périodes, sans prendre assez de pauses.
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